La Biblioteca de Adriano es el majestuoso complejo de mármol que el emperador romano Adriano mandó erigir en el centro de Atenas hacia el año 132 d.C., la mayor estructura que construyó en la ciudad que amaba. Mucho más que una biblioteca en el sentido moderno, era un vasto recinto rectangular —de aproximadamente 122 por 82 metros— concebido como centro cultural e intelectual de la ciudad: un patio porticado para el estudio y la conversación, salas para conferencias y lecturas y, en su extremo oriental, la biblioteca propiamente dicha, donde los rollos de papiro y pergamino se guardaban en hileras de nichos abiertos en los muros. Se alza en el barrio de Monastiraki y Plaka, justo al norte del Ágora Romana y junto al Ágora Griega Antigua, en pleno corazón de la Atenas antigua.
El recinto se accedía desde el oeste a través de una puerta monumental, y es un tramo de esa fachada occidental —una hilera de altas columnas corintias frente al muro de mármol— lo que sobrevive como el hito que hoy contemplas desde la plaza inferior. En el interior, un peristilo de unas cien columnas de mármol de colores rodeaba un gran patio abierto con una larga alberca ornamental y un jardín en su centro, un espacio sereno apartado del bullicio de la ciudad. A lo largo de los siglos siguientes, el complejo fue dañado, reconstruido y reutilizado, y en época bizantina varias iglesias se alzaron dentro de sus muros —entre ellas el Tetraconco paleocristiano y, más tarde, la iglesia de la Megali Panagia—, de modo que las ruinas superponen la grandeza romana con la ciudad cristiana que creció en su interior.
La Biblioteca de Adriano se alza en el cruce de caminos de la Atenas antigua, a dos minutos a pie de la estación de metro de Monastiraki y muy cerca de la Acrópolis, el Ágora Romana y el Ágora Griega Antigua, todas ellas a poca distancia. Es fácil confundirla con sus vecinas —el Ágora Romana y el Ágora Griega son recintos distintos con sus propias entradas—, pero la Biblioteca es un recinto diferenciado por sí mismo, y esta entrada da acceso únicamente a ella. Como ahora la entrada es por franjas horarias, nosotros gestionamos la venta de entradas en tu propio idioma y te reservamos la franja que quieras, para que puedas dedicar tus energías a las ruinas en lugar de a la cola.
